Tidslinje
* 1998 BMW börjar tillverkningen av fjärde generationens 3-serie. Först ut är modellerna 318i, 320i, 323i och 328i med 4-dörrars sedankaross.
* 1999 Modellprogrammet utökas med 316i och 320d. Coupé och Touring lanseras även detta år.
* 2000 Cabriolet lanseras. 328i ersätts av 330i.
* 2001 Compact (316ti och 325ti) och M3 lanseras. Fyrhjulsdrivna modeller tillkommer. 323i ersätts av 325i.
* 2001 (hösten) Facelift (för sedan och touring) som bland annat inkluderar nya strålkastare, ny grill, nya stötfångare, nya motorer för vissa modeller och hårdare chassisättning.
* 2002 Försäljningsrekord för E46 med 561249 sålda bilar.[2]
* 2003 Facelift för coupé och cabriolet.Även limo och touring!
* 2005 BMW avslutar tillverkningen av E46 sedan, compact och touring.
* 2006 BMW avslutar tillverkningen av E46 coupé.
Modeller
* 1998 318i – 1.9 L 118 hk R4 (tom 2001)
* 1998 320i – 2.0 L 150 hk R6 (tom 2000)
* 1998 323i – 2.5 L 170 hk R6 (tom 2001)
* 1998 328i – 2.8 L 193 hk R6 (tom 2000)
* 1999 316i – 1.9 L 105 hk R4 (tom 2001)
* 1999 320d – 2.0 L 136 hk R4 (tom 2001)
* 1999 318iT – 1.9 L 118 hk R4 (tom 2001)
* 1999 320iT – 2.0 L 150 hk R6 (tom 2000)
* 1999 328iT – 2.8 L 193 hk R6 (tom 2000)
* 1999 320dT – 2.0 L 136 hk R4 (tom 2001)
* 2000 320i – 2.2 L 170 hk R6 (tom 2005)
* 2000 320iT – 2.2 L 170 hk R6 (tom 2005)
* 2000 330i – 3.0 L 231 hk R6 (tom 2005)
* 2000 330iT – 3.0 L 231 hk R6 (tom 2005)
* 2000 330d – 2.9 L 184 hk R6 (tom 2003)
* 2000 330dT – 2.9 L 184 hk R6 (tom 2003)
* 2001 316i – 1.8 L 115 hk R4 (tom 2005)
* 2001 316iT – 1.8 L 115 hk R4 (tom 2005)
* 2001 318i – 2.0 L 143 hk R4 (tom 2005)
* 2001 318iT – 2.0 L 143 hk R4 (tom 2005)
* 2001 320d – 2.0 L 150 hk R4 (tom 2005)
* 2001 320dT – 2.0 L 150 hk R4 (tom 2005)
* 2002 318td – 2.0 L 115 hk R4 (tom 2005)
* 2002 318tdT – 2.0 L 115 hk R4 (tom 2005)
* 2003 330d – 3.0 L 193 hk R6 (tom 2005)
* 2003 330dT – 3.0 L 193 hk R6 (tom 2005)